腐蝕是一種自然現象和過程，生活中的腐蝕現象屢見不鮮。金屬也有腐蝕現象，這是它與周圍環境發生反應而產生的一種降解行為，如鋁盆穿了，鐵鍋生銹等等。腐蝕既影響物品外觀，還破壞物品性能，如不及時維護，還會產生危險，所以對物品的防腐處理就尤為重要。
金屬構件的腐蝕防護通常有三種途徑：陰極保護、涂層和緩蝕劑。因此，涂層是有效的防腐途徑之一。涂層不僅可以改變金屬構件的外觀，使其看起來更美觀，而且可以保護金屬表面使其免受腐蝕。所以，涂層具有保護和裝飾兩種功能。有時，涂層也還有一些其它功能，如減少磨擦，提高耐磨性等特殊功能。
應用領域：
新興海洋工程：海上設施、海岸及海灣構造物、海上石油鉆井平臺;
現代交通運輸：高速公路護欄、橋梁、船艇、集裝箱、火車及鐵道設施、汽車、機場設施;
能源工業：水工設備、水罐、氣罐、石油精制設備、石油貯存設備(油管、油罐)、輸變電設備、核電、煤礦;
大型工業企業：造紙設備、醫藥設備、食品化工設備、金屬容器內外壁、化工、鋼鐵、石化廠的管道、貯槽、礦山冶煉、水泥廠設備、有腐蝕介質的地面、墻壁、水泥構件;
市政設施：煤氣管道及其設施(如煤氣柜)、天然氣管道、飲水設施、垃圾處理設備等。
傳統防腐涂料主要有：
犧牲型涂料一個典型代表是富鋅涂料，一旦發生破損，暴露在外的鋅會作為犧牲陽極發生腐蝕，從而保護金屬表面。
屏蔽型涂料的主要任務是使水汽和腐蝕性介質遠離金屬表面，這就會使腐蝕反應中的電解液和電極被隔離開來，阻止了腐蝕反應的發生。
緩蝕型涂料，通常為底漆，它除了可以作為屏蔽使用以外，可以通過使用具有抑制作用的顏料，顏料的作用類似于緩蝕劑，有效地幫助控制金屬腐蝕。例如磷酸鋅，這些顏料與涂料中吸收到的水汽發生反應，然后與鋼板發生反應，使鋼板鈍化，抑制鋼板的腐蝕。
新型防腐涂料有：
有機硅防腐涂料是以聚硅氧烷為成膜物質的涂料，繼承了有機硅材料的優良材質，尤其是耐候性、耐腐蝕性及彈性，在提升涂料的壽命上起到重要的作用，產品廣泛應用于石油化工管道的防腐；電力設備的絕緣與防護；海工鋼結構的防腐；鋼結構的防腐與防火。適用于海洋大氣環境、工業大氣環境、城市大氣腐蝕環境。
